Hakugin no Oka, Kuro no Tsuki - Capitulo 9

Los doce reinos

Colinas de ruinas plateadas, luna negra

Parte 3

Capítulo 9

Un pájaro le dio la bienvenida al amanecer en Touka con una canción.

 

Aunque la lluvia que caía había cesado en algún momento de la noche, el gris oscuro aún impregnaba la habitación. Enshi se sentó en la cama y escuchó el grito del pajarito. Junto a ella, Ritsu dormía quieta y profundamente.

 

-Debe estar exhausto-

 

Enshi contempló el rostro dormido de su pequeño hijo y le acarició suavemente el pelo, húmedo de sudor.

 

Habían tenido que dormir al aire libre las dos noches antes de llegar a Touka. Luego llevaron esa fatiga con ellos mientras caminaban penosamente por la larga pendiente de la colina. En ese momento, una cosa llevó a la otra y se vieron envueltos en un altercado de orígenes totalmente inesperados. Pero al final del día, finalmente les dieron una cama en una pequeña cabaña en una esquina de la rika.

 

Un joven los recibió a las puertas de la aldea, la misma aldea que los había rechazado anteriormente, y los trató de una manera completamente diferente. Los aldeanos los recibieron con calidez y cortesía y los alimentaron bien. El cuarto provisto para ella y Ritsu incluía agua caliente para lavar el polvo de la carretera y una cama simple pero suave.

 

La noche anterior, mientras se instalaban, llamaron a la puerta. Enshi se puso de pie expectante y abrió la puerta. Era el superintendente de la aldea. Amablemente le agradeció a Enshi y le preguntó si necesitaba algo. La habitación era pequeña, pero debía sentirse libre de usarla como mejor le pareciera. Podían quedarse todo el tiempo que quisieran. La rika se encargaría de apoyarlos a los dos.

 

Aquí estaba el lugar para "establecerse" que Enshi había estado buscando durante tanto tiempo. Si así lo deseaba, el superintendente la guiaría a través del proceso para que pudiera vivir aquí como miembro de la comunidad. Eso sería posible porque el pueblo en el que estaba registrada ya no existía.

 

Podían quedarse en el rika o alojarse en el pueblo. Si necesitaba un trabajo, él podría arreglarlo. Era un pueblo pobre, pero debería tranquilizarse y pensar en él como si fuera suyo.

 

Enshi se inclinó y le dio las gracias. Ella estaba realmente agradecida. No más deambular sin un destino en mente, no más empaparse con el rocío de la noche, no más heladas en invierno. Si se convertía formalmente en residente de Touka, recibiría una asignación. Por lo tanto, su presencia en la aldea realmente se sembraría en más de un sentido.

 

Y, sin embargo, no podía deshacerse de los sentimientos vacíos y desamparados en su corazón, tanto asi que no había podido dormir.

 

Justo detrás de sus aposentos había un acogedor patio. En la parte posterior al patio estaba la casa de huéspedes para entretener a los visitantes importantes. Aunque Enshi no podía verlo desde la cabaña ni sentir nada sobre el lugar, mirando por encima del seto y a través de los árboles que separaban la cabaña del patio, pudo distinguir un punto de luz de lampara.

 

Allí debía ser donde estaba. El Taiho, el que salvaría a Tai de su estado atribulado y confuso.

 

De hecho, la había salvado a ella y a Ritsu. Y al mismo tiempo, les habia robado a Kouryou.

 

Sabía que estaba siendo irrespetuosa, pero en su mente no podía evitar reprenderlo por dejar de lado una responsabilidad tan importante y desaparecer de la faz de la tierra. Mientras estuvo fuera, Enshi perdió todo lo importante en su vida, salvo a Ritsu. ¿Por qué el Saiho abandonaría su reino? ¿Dónde había estado y qué habia estado haciendo todo ese tiempo? ¿Por qué no pudo haber regresado más rápido? Ahora regresaba, cuando ella no tenía nada, solo para quitarles a Kouryou también.

 

Kouryou ya la había dejado para que se las arreglara sola. El seto que le bloqueaba la vista era una prueba más del muro que los separaba: ella y un comandante de la Guardia de Palacio.

 

Desde su perspectiva, él era de la élite que vivía sobre el Mar de Nubes. Antes de que Tai se degradara al estado en el que se encontraba hoy, Kouryou probablemente vivía en Kouki, en un lugar cercano al cielo.

 

Enshi no podía cruzar el seto hacia el otro lado y Kouryou no estaba dispuesto a quedarse en Touka con ella. Ella debería estar bien con eso. Kouryou se había quedado con ella hasta que llegó a un lugar al que podía llamar hogar. Ese lugar estaba ahí y ahí era donde terminaba su viaje con Kouryou.

 

-Siempre llegaría el día en que iríamos por caminos separados-

 

Sabía que Kouryou llevaba una carga que no podía ver. Llevaba el Reino de Tai a la espalda, el reino como realmente era, el reino que vio con sus propios ojos mientras deambulaba de un lado a otro. Ningún verdadero emperador se sentó en el trono de Tai, de ahí su estado salvaje y desigual. Durante su interminable viaje, Kouryou estuvo constantemente buscando la mejor manera de abordar la situación.

 

La mejor manera le llegó en forma de Taiho.

 

Kouryou simplemente no podía acompañarla más. En cuanto ella entendió esto, mirando el rostro dormido de Ritsu, la cruda realidad le rompió el corazón. ¿Cuándo nos encariñamos tanto con él?

 

Ritsu estará terriblemente molesto cuando esa cruda realidad se vuelva imposible de ignorar. Incluso lo entendería anhelando los días duros en la carretera cuando estaban juntos.

 

Sin embargo, trató de convencerse a sí misma de que todo era lo mejor, una parte de ella continuó planteando objeciones. Sus emociones inquietas la mantuvieron despierta toda la noche. Cuando los pájaros cantores señalaron el amanecer del nuevo día y la habitación comenzó a iluminarse, ella dejó de intentar dormir.

 

Ella se levantó de la cama. Después de cepillar asiduamente el polvo de su kimono y hacer lo mismo con la ropa de Ritsu, se lavó la cara con el agua del cubo de la cómoda. Quizás sintiendo que ella se movía, Ritsu se despertó. Enshi lo ayudó a vestirse. Sin saber qué deberían hacer a continuación, tomó a Ritsu de la mano y salió de la habitación.

 

Una mujer que trabajaba en el patio los vio. "Oh, veo que están despiertos".

 

"Sí."

 

"Espero que se sientan mejor esta mañana".

 

"Descansamos bien gracias a todo lo que han hecho por nosotros". Enshi hizo todo lo posible por esbozar una sonrisa.

 

Quizás sintiendo la cortés mentira en la respuesta de Enshi, la mujer sonrió con simpatía. "Deberías tomártelo con calma por ahora. Pero igual de bien. Estaba pensando que ya era hora de despertarte de todos modos ".

 

"¿Había algo que tuviéramos que hacer?"

 

La mujer negó con la cabeza. "Se irán muy pronto ahora".

 

Enshi contuvo el aliento. ¿Ya?

 

“No hay tiempo que perder, dicen. ¿Querían despedirlos?"

 

Con ellos, ¿se refería a Kouryou o al Taiho? Enshi asintió. Ritsu la miró, la expresión de desconcierto en su rostro preguntaba qué estaba pasando. Enshi se arrodilló frente a él.

 

“Kouryou tiene que irse de viaje. Vamos a despedirnos de él, ¿de acuerdo?"

 

Ritsu inclinó su pequeña cabeza hacia un lado y luego asintió. El joven Ritsu quizás no entendió lo que significaba "adiós" esta vez. Probablemente pensó que Kouryou se marchaba de la posada para ir a vender sus mercancías, como había hecho tantas veces durante sus viajes.

 

Tomando la mano de Ritsu, Enshi siguió a la mujer de regreso a través de la rika, por un pasillo, y luego siguió la galería alrededor del patio antes de salir por la puerta del patio. La puerta conducía directamente desde el patio a la entrada de rika. Allí se unieron a la gente ya reunida allí.

 

Pronto apareció un grupo de siete. Enshi reconoció al superintendente entre ellos. El hombre de mediana edad probablemente era un miembro de la aldea. Un hombre anciano y delgado. Y luego los viajeros vestidos para el viaje que tenían por delante. Dos kijuu, un joven y una mujer. También vistiendo un traje de viaje estaba Kyoshi, a quien había conocido la noche anterior. Y otra persona.

 

Enshi tomó con más fuerza la mano de Ritsu.

 

Kouryou tenía el aura de un esposo, el esposo que había regresado por el bien de Enshi. Pero tenía que ver las cosas como realmente eran. El esposo de Enshi la dejó cuando murió. Ahora Kouryou se iba. Se iba a pelear. Y luchar significaba matar y morir.

 

Enshi se quedó inmóvil mientras estos pensamientos se le ocurrían tardíamente. Kouryou la miró. Tenía la mochila grande que siempre llevaba en la espalda y esa expresión alegre en su rostro. Sus ojos se encontraron. El asintió. Miró a Ritsu y entrecerró los ojos en una sonrisa.

 

"¿Cómo estás?" dijo, acercándose. "¿Dormiste bien?" Puso su mano sobre la cabeza de Ritsu y le despeinó el cabello de una manera cariñosa. Ritsu respondió con una inclinación de cabeza. Kouryou sonrió. Se volvió hacia Enshi. "Risai hizo un buen trabajo haciendo los arreglos".

 

Enshi asintió sin decir una palabra.

 

"Ella es bastante hábil".

 

Enshi asintió de nuevo. No tenía idea de qué más hacer.

 

Una mirada de preocupación apareció brevemente en el rostro de Kouryou. "No es como si los estuviera abandonando a ti y a Ritsu. Todo lo contrario. Quiero asegurarme de que lo entiendas ".

 

Enshi respondió con otro asentimiento. Kouryou tenia que irse para salvar a gente común como ella. Puso una mano temblorosa sobre el hombro de Ritsu. "Ritsu, dale las gracias a Kouryou y deséale lo mejor".

 

Ritsu respondió con una mirada en blanco. Kouryou volvió a colocar su mano sobre su cabeza. "Mantén la barbilla en alto hasta que vuelva".

 

"¿Volver?" Enshi hizo eco.

 

Kouryou volvió sus ojos brillantes hacia ella. "Por supuesto. Definitivamente regresaré y en buenas condiciones. Sé que será difícil, pero hazlo lo mejor que puedas mientras tanto, ¿de acuerdo? "

 

Enshi dijo con voz tímida: "Y cuando regreses, pronto te pondrás en camino de nuevo".

 

"No” respondió Kouryou con una sonrisa. "Cuando regrese, no tendré que ir a más aventuras. Nadie en este reino tendrá".

 

Temprano en la mañana, a la hora señalada, se abrió la puerta de Touka. Dos kijuu y cuatro viajeros cruzaron la puerta y se dirigieron a la carretera. Viendolos irse, fuera de la puerta, había tres hombres y una mujer. Y un niño. Pero dentro de la puerta, un número mucho mayor de hombres y mujeres se quedó atrás. Arrodillándose en el suelo, los vieron marcharse, con los ojos fijos en los cuatro viajeros hasta que desaparecieron de su vista.

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